Nara - pyhiä peuroja, temppeleitä ja puutarhoja
Nara! Tuo Japanin yksi vanhoista pääkaupungeista sijaitsee alle tunnin lähijunamatkan päässä Kiotosta ja Osakasta.Kintetsu-Naran asemalta pois astuttua paikka vaikuttaa ensin tyypilliseltä pieneltä japanilaiskaupungilta: on uusia rakennuksia ja katettu kauppakatu pikkuliikkeineen. Osa ravintoloista myy paikallista erikoisuutta: persimonin lehtiin kiedottua sushia (kaki-no-ha zushi), joka on uskomattoman mehukasta. Tuota yhtä Japanin lempiherkuistani voi onneksi bongailla Naran lisäksi myös isommilta juna-asemilta.Nara palveli vuosina 710–784 eli Nara-kaudella Japanin pääkaupunkina. Siinä maailmanajassa pääkaupunkia vaihdettiin mm. keisarin kuoltua tai temppelin vaikutusvallan kasvettua liikaa, joten Narasta se siirtyi Nagoakan kautta Kiotoon. (Siitä alkoi heian-kausi, jonka moni varmasti muistaa Mia Kankimäen ihanasta kirjasta Asioita jotka saavat sydämen lyömään nopeammin.)
Mitä lähemmäs Naran puisto tulee, nenä nappaa maalaismaisen tuoksun - onko se lehmänkakkaa? Ei sentään, mutta peuroista se kyllä on peräisin!
Moni Naran majoitusvaihtoehdoista sijaitsee puiston viereisellä Naramachi-alueella vanhoissa puutaloissa. Muun reissuni yövyin hostelleissa, mutta Narasta onnistuin löytämään 20€/yö hintaisen guest housen omalla tatamihuoneella. Paikka oli vaatimaton, mutta siisti. Vessat, suihkut ja kylpyhuone olivat yhteiskäytössä.
Nara Park & peurat
Monen matkaajan suurin syy Naraan päätymiselle on Nara Park. Suuri puisto on koti sadoille kesyyntyneelle pyhille peuroille (shika), jotka ovat asuneet puistossa jo tuhannen vuoden ajan. Shintolaisuudessa peurojen ajatellaan olevan jumalten sanansaattajia, joten ne saavat vaeltaa puistossa vapaina.
Naran shikojen kanssa saa pitää varansa: Youtube on täynnä videoita turisteja purevista ja sarvillaan tökkivistä peuroista. Peuroja saa ruokkia vain niille suunnatuilla herkuilla, kuten puistossa myytävillä shika sembei -kekseillä. Kannattaa muistaa, että hulluimmat ja keksinpersoimmat peurat majailevat keksikojujen läheisyydessä.Itse erehdyin ja aloin ruokkimaan juuri kojujen vieressä olevia peuroja. Nopeammin kuin ehdin ajatella viisi yksilöä oli piirittänyt minut, tönien uhkaavasti sarvillaan. Ajattelematta lähdin pakenemaan niitä, mutta peurat seurasivat perässä. Yritin harhautusta heitellen keksejä itsestäni poispäin, mutta silti moni peuroista juoksi perässäni jopa puistonpenkin päälle asti, jossa kuvittelin olevani turvassa. Vasta kun luovutin näille omapäisille sarvipäille kaikki ostamani keksit, ne lopettivat seuraamiseni.
Fiksumpi siis sujauttaisi shika sembeit laukkuunsa ja antaisi niitä muualla puistossa asuville rauhallisemmille yksilöille!
Peurojen lisäksi Nara Park pitää sisällään Naran kansallismuseon, joka on ainoa Japanissa oleva buddhalaiseen taiteeseen keskittyvä museo.Toki puistossa on myös lukuisia temppeleitä. Kuuluisin niistä on suuresta Buddha-patsaastaan tunnettu Todaiji. Sen viereinen puutarha samoilevine peuroineen on kaunis, kuten myös pääportin edustalta lähtevä vanhoin puutaloin reunustettu kauppakatu.
> Nara Park on ilmainen. Pieni paketti peurakeksejä 150 ¥.
Todaiji-temppeli
Todaiji tarkoittaa suurta itäistä temppeliä, mitä Nara sijainniltaan toki onkin. Valtava rakennus yksityiskohtineen on upea jo itsessään. Se on kuulemma maailman suurin pelkästään puusta valmistettu rakennus.
Vuonna 752 rakennetun temppelin helmi on 15-metrinen pronssinen Buddha valaistuksen kokeneessa vairocana-muodossa. Sivualttareiden veistokset kuvaavat muita boddhisatvoja. Hienoja ja yksityiskohtaisia ovat nekin.
Yksi temppelin erikoisuuksista on rakennusta kannattelevassa puupilarissa oleva aukko, joka on kooltaan suuren Buddhan sieraimen kokoinen. Kuulemma reiän läpi ryömiminen varmistaa seuraavassa elämässä valaistukseen pääsemisen ja yrittäjiä riittikin jonoksi asti.Temppelin pääportti Nandoimon on myös itsessään luokiteltu Unescon maailmanperintökohteeksi ja Japanin kansallisaarteeksi.
> Temppelin sisäänpääsy 500 ¥. Sisääntuloporttien jälkeen on vapaaehtoisia oppaita, jotka kertovat ilmaiseksi temppelin historiasta. Kannattaa jäädä kuuntelemaan! Temppeli on yksi Naran suurimmista nähtävyyksistä, joten kannattaa saapua heti avaamisen jälkeen tai hieman ennen sulkemisaikaa.
Isuien-puutarha
Heti kun astuin Isuien-puutarhan porttien sisäpuolelle, vastaan tuli kiireetön hiljaisuus ja rauha. Turistimassat tuntuivat jääneen Nara Parkin puolelle ja Todaijiin.Isuien koostuu kahdesta osasta, joista toinen on peräisin 1670-luvulta, toinen 1800-luvun lopulta. Puutarhasuunnittelu edustaa "lainattu maisema"-periaatetta, jossa puutarhan ulkopuoliset maisemat sulautuvat osaksi puutarhaa itseään. Isuienissa puutarhan osaksi tulevat läheiset vuoret: Wakakusa, Kasuga ja Mikasa.
Kiertelin puutarhaa hitaasti, katselin karppeja, siirryin lammen toiselle rannalle yksittäisistä kivistä koostuvaa siltaa pitkin. Oli ihanan kiireetöntä. Ihmettelin japaninvaahteroita, jotka olivat alkaneet punertua, vaikka oli vasta elokuun alku. Ehkä se johtui helteestä.Lammen kierrettyäni huomasin perinteisen teehuoneen. Kuten monet japanilaisten temppelien ja puutarhojen helmet, paikka näytti ulospäin lähes autiolta. Sisään pääsi ovikelloa soittamalla. Kengät jätettiin ulos, tatamihuoneeseen pääsi ikkunalta näyttävästä lasiseinäisestä liukuovesta.
Olin tatamilattiaisessa teehuoneessa yksin, kunnes sisään johtavista paperisista liukuovista saapui kumarteleva tarjoilija. Teen sai valita joko perinteisen leivoksen tai makeisten kanssa.Valitsemaani settiin kuului kulhollinen matchaa ja suuhun sulavia perinteisiä makeisia (o-kashi), jotka tarjoiltiin kauniisti syvien kumarrusten kera. Yritin nauttia teen teeseremonia-demonstraatiossa opittuja maneereita muistellen. Oli maagista istua yksin tuossa kauniissa huoneessa, hiljaiseen puutarhaan katsellen. Välillä muutama turisti kulki lasi-ikkunoiden ohi teehetkeäni ihmetellen."Tulkaa tänne vaan", teki mieli sanoa.
Mutta en tahtonut rikkoa sitä ihanaa hiljaisuutta.
> Isuien-puutarha on lyhyen kävelymatkan päässä Nara Parkista ja Todaiji-temppelistä. Kintetsu-Naran JR-asemalta kävelymatkaa tulee vartin verran. Sisäänpääsy puutarhaan 900 ¥, muista opiskelija-alennukset. Matcha ja o-kashi muistaakseni 1500 ¥.
Päivä Narassa alkoi muuttua iltapäiväksi. Puiston puolella rakenneltiin jotakin, yksi kaduista oli täynnä kiinni olevia ruokakojuja.
Pian syy selvisi: illalla puistossa järjestettäisiin matsuri eli japanilainen festivaali.
Mutta se on jo oman postauksensa paikka!